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我在城里联中读书的时候,从联中的南门往东走大约二百米,就是当时长山公社唯一一家国营照相馆。照相馆门面不大,橱窗的玻璃框内镶嵌着形形色色的人物照片,这些人物形态各异,各具神色,极好地展现了这个照相馆内摄影师的水平。
照相馆里的人不算多,许是与从事的职业有关,个个看上去都那么漂亮帅气。因为离得近,我三天两头路过那里,每次都禁不住一再地向里张望。那个不大的门面,引发了我无限的遐思。
那年冬天,已经放寒假了,我的干姐姐突然提出要和我合影,我们两个人骑车十五里去了照相馆。进了门面往里走,经过一个房间,这是照相馆工作人员接待顾客、开票的地方。开好票,再往里走,掀开那个大大的幕布,才是照相的地方。那次给我们照相的是个帅气的小伙子:高高的个子,微胖,说话就脸红,他最特别的地方是腮上的两个小酒窝。我一直以为酒窝是漂亮女人的专利,遇见他之前,真不知道男人也可以长酒窝。
照完相,姐姐喊我去干娘家玩。春节临近,我惦记着帮家里准备年货,就直接回家了。
那年春节,二大娘家的姐姐新婚第一年回娘家,按当地风俗,新姑爷初二给丈母娘拜年,本家的婶子大娘都得做好接待新姑爷的准备。姐姐平时与我家走的很近,母亲当她亲闺女一般,为了姐姐,我们没像往年那样在初二那天走姥姥家。初二走姥姥家,见到的都是三个姨、姨夫和表姊妹们。多年如此。那年,初三去姥姥家,很意外地见到了一些陌生的面孔,姥姥忙着给我介绍,这个叫舅,那个叫姨……,姥姥介绍一个,我就甜甜地喊一声,就在这时,院子外面传来一阵自行车铃铛的响声,我探头往外看,一下愣住了:来人这么眼熟?
没等我想明白,来人冲着我母亲很亲热地喊了声二姐。母亲拉着我的手让我喊表舅,我突然想起来了,这就是给我照相的人。我脱口就说,我认得,他给我照过相。表舅红着脸说,嗯,我在照相馆,以后有事去找我就行。
母亲告诉我,表舅是姥姥的亲侄子。除了他之外,姥姥还有两个侄女,一个侄子,他在家排行老小。他每年都来看姥姥。只不过,我们是初二去,他是初三去。一直没见着。
再开学的时候,我以炫耀的口气对同宿舍的同学说,我有一个长的很帅的表舅在照相馆上班……,但我从没去找过他,那年头,人们很少随便去照相,除非是遇到结婚、生日、毕业、调动等有纪念意义的事。何况我是一个学生。
那之后,再从照相馆门前经过,我都想象着能偶遇表舅。不知是时间不对还是缘分不到,我有时也能见到照相馆的人,竟从没遇见过他。
那年秋天,姥姥来我家串门,和奶奶提起了表舅。表舅的哥哥在一家工厂干活时出事故去世了。表舅的嫂子想趁着年轻改嫁。表舅的父母怕孙子跟娘改嫁后受委屈,就和姥姥商量,让姥姥去说服表舅娶了自己的嫂子,这样一来,孩子的亲叔成了后爹,孩子就不会像那些随娘改嫁的孩子一样掉到地下了。我当时正低头做着作业,没打算听她们谈话的内容,听她们提到表舅,才引起了我的注意。听姥姥说完,我“啪”一拍桌子说不行。姥姥看了我一眼,嗔怪道:小孩子家懂啥?好好做你的作业。我当时大约是爱情方面的书看多了,竟理直气壮地说,婚姻不能包办,得让表舅自由恋爱才会幸福。
据说,表舅一开始接受不了这样的安排。他那么年轻,那么英俊,又有一份令人羡慕的工作,他还没来得及谈一场属于自己的恋爱,况且,在他根深蒂固的思想里,叔嫂之间是有一些忌讳的。看表舅那么坚决地拒绝,姥姥一度想打退堂鼓。疼孙子心切的舅老娘再次踮着小脚找到姥姥,对姥姥晓之以理,动之以情,声泪俱下地表达自己想留下孙子的愿望,他说大儿子死的那么惨,好歹得给他把根留下。姥姥被舅老娘的真情感动了个稀里哗啦。舅姥娘能在关键时候找我姥姥帮忙,除了因为姥姥是表舅的亲姑,还因为姥姥本身就具备那样的素质。姥姥一直热衷于给人牵线说媒,她认为这是一件功德无量的事。几年下来,经姥姥撮合的夫妻有十几对。为了娘家的后代,我姥姥也是拼了。她先是权衡好利弊,又酝酿了几天,准备好一套新的话术,再回头去找表舅。姥姥踮着小脚在那条七里长的乡间小路上来来回回跑了很多趟,最终说服表舅娶了自己的嫂子。遗憾的是,直到姥姥去世,我没听姥姥亲口说过这件事。姥姥是个是非观念非常强的人,又有着一副软心肠,她很容易被一句话或一件事感动地热泪盈眶,我奶奶常说,你姥姥的眼泪,现成着呢。时隔多年,我很想知道,表舅咋就答应了她呢?姥姥对这件事的真实看法是啥样的?
表舅娶了嫂子,相处得倒也和谐,不久又添了一个女儿。二十几年的时光里,表舅和嫂子一起承担着生活的重担,拉扯着两个孩子,供他们上学,毕业后找了工作,又各自成了家。
前几年,母亲回老家,偏道去看表舅,表舅见到母亲很开心,忙着给母亲盛了一袋子玉米面,一袋子小麦面粉,又着急忙慌地去外面买回了一大袋挂面。母亲说,表舅妈是个很随和的人,表舅那么里里外外地忙,她自始至终没上前帮忙,一副置身事外的样子,但脸上的笑容一直在。这大约就是两个人之间的默契。
到了含饴弄孙的年纪,表舅的生活突发变故:一向身体不错的表舅妈在一次赶集的途中突发心肌梗塞猝死。表舅听到消息后一言没发。等看到表舅妈遗体,表舅像个受了委屈的孩子一样,失声痛哭。
表舅妈去世,如何安葬成了问题。表舅养育了二十几年的侄子觉得自己的娘应该和爹葬在一起,村里明白事理的人遂提出,表舅百年之后,该如何安葬?
大约是为了照顾表舅的感受,表舅的侄子将自己的娘暂时安置在别处,至于以后的事,以后再说吧。只是,这棘手的问题迟早得面对…….
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