大明奇侠传（8）

拾海遗珠

众人进得门来，却见四周兵器架上列满了各式各样的兵器，众人都是行家，细看之下，便知跟前边不同，这里陈列的，大都不是凡品。几个根据各自喜好，分头拣看自己趁手之物。柳氏姐弟自去看剑，吴方二人则到处寻找善用的九节鞭。那方倚云眼尖，突然间拉着吴奇紧走几步，走到最里边的墙角处停下。吴奇顺着方倚云手指看去，只见两条九节钢鞭满是灰尘，挂在满是蛛丝的墙角里。显是许久未有人擦拭。吴奇见这两条鞭虽说满是灰尘，但是造型古朴，显见得非是凡物。忙伸手拂开蛛丝，将其摘在手里擦净细看。只见这两条鞭一重一轻，一刻龙，一刻凤。刻功精致，做工考究，材质更是不凡，乃是以上等精钢所铸。拿在手中轻轻一抖，叮叮连声，恰似两条缠绵的银蛇，正在低语呢喃。吴方两人见了，顿时爱不释手，拿在手细细端详。
店主在一边见了，忙走上前拱手笑道：“二位真正好眼力，这对鞭乃是小人父亲当年从一对游侠江湖的落魄夫妇手中买下，原本就是一对。看二位金童玉女一般，若用了这对鞭，倒是绝配。”说得二人面红过耳，相视而笑，眼中柔情无限。虽然羞涩，但手里的钢鞭却是再也不肯放下。
不料柳如风一直以眼角余光跟随二人，见此情景，心中醋意大生，回头瞧见曹化龙二人正在一边喁喁私语，打情骂俏，心里有了主意。拉了姐姐若无其事地走到方倚云身边，伸手将钢鞭接过，嘴里赞不绝口。回头招呼道：“大哥，梅大姐，你们也来看看我弟弟妹妹的眼力如何？梅大姐是使鞭的行家，还请帮着鉴定一下。”说着将钢鞭递到走过来的俏仙子手中。
那梅月红初时并不在意，满不在乎地将鞭接过。待鞭一入手，梅月红细看之下，大惊道：“这是前辈名侠燕双飞夫妇之物，十几年前此二人在这一带突然失踪，江湖上再也没人见过。却不知为何落魄至变卖双鞭的境地。况且据传此鞭之中。。。。。”说到此处，突然闭口不言。转头对方倚云笑道：“小妹妹，此物姐姐很是喜爱。不知道二位肯不肯相让？若有什么要求，尽管对我们当家的提，我想在扬州地面，还没有什么事是我们当家的办不到的。”说着就要把双鞭收起。

原来这梅月红本是江湖上一等一的高手，生性本就嚣张，自从傍上了曹化龙这棵大树之后，更是予取予求，养成了一种唯我独尊的霸道性格。今天见到自己心仪之物，又欺方吴二人年轻，本以为凭自己与曹化龙声望，让一对年轻人相让此物，那还不是手到擒来。说不定二人还会受宠若惊呢。所以毫不犹豫，便要将双鞭收起。那吴奇虽说心中不快，但还是碍于柳如风的面子，不好翻脸。不料那方倚云外表虽然柔弱，内里却是刚烈无比，况且刚才听店老板之言，心中柔情万种，早已把这对雌雄双鞭当作了天赐之物。芳心之中，已经在憧憬自己与吴奇双鞭连袂，纵横江湖的浪漫日子。此时见梅月红突然横刀夺爱，不禁心中大怒。斜眼见柳家姐弟微露得意之色，更是怒不可遏。嘴里冷冷哼了一声，突然出手。左手在梅月红手腕一托一拧，右手一伸，双鞭已回到手里。众人都是一楞。
却听方倚云脆声笑道：“梅大姐对不住，此物小妹子也很喜欢，恕小妹无礼，却是不能相让。”
那梅月红猝不及防，鞭已易手。不禁恼羞成怒，脸上却是笑容如花，嗲声嗲气地回头对曹化龙道：“哎呀，当家的你看，这小妮子还不买咱的帐哪！”嘴里说得花俏，下手却是毫不留情，旋身回头，双指直奔方倚云双目，裙里起脚，无声无息，径奔对方小腹。
方倚云早有防备，右手将双鞭往怀里一收，左掌一立，拨开来指，右腿一提，把来腿挡开。二人各展身手，斗在一处。
柳如风见了心里着急，走到曹化龙面前拱手说道：“大哥，小妹年幼无知，多有冒犯之处，还请大哥见谅。梅大姐武功高强，还请大哥开一下金口，放我家云妹一马。”
曹化龙哈哈大笑：“小女子之间动手，不过游戏而已。何必如此紧张！再说我看那小姑娘的心思并不在你身上，该急的不急，你着什么急呢？来来来，跟大哥坐在一边看看热闹，放心吧，你梅大姐不会太难为她的。”
柳如风无奈，只好站在一边空自着急。
此时斗场中二女斗得正急，梅月红掌劈指戳，攻得甚急。但方倚云年纪虽轻，所学‘踏雪折梅手’却是天下一等一的武功，贴身近战，正是所长。所以虽是守势，却丝毫不落下风。激斗中梅月红一掌斜斩，奔方倚云脖颈而来，方倚云侧身闪过，右手叼住对方手腕，顺势一拧，左肘轻压，梅月红已经被制，动弹不得。
柳如风见状，怕伤了梅月红不好对曹化龙交代，忙开口叫道：“云妹手下留情！”那方倚云本就不想伤人，听柳如风一叫，便将其轻轻放开。
不料梅月红早已恼羞成怒，并不领情，口中轻笑：“不劳相让！”就势旋身，左掌后拍，正中方倚云小腹。这一掌却是拍得极重，方倚云身子飞起，后背直撞到丈外的墙上，口吐鲜血，晕了过去。这一下变起仓促，众人均来不及救护。梅月红得理不让人，纵身上前，举掌欲拍。此时吴奇、柳如风双双出手，柳如风手一扬，一柄飞刀擦着梅月红耳边飞过，直钉到墙上，兀自嗡然作响。梅月红大惊转身，吴奇已到面前。
那吴奇恼她歹毒，更不搭话，左拳一引，右掌贴着左拳面唰地斩出，正是‘踏雪折梅手’起手式‘拂雪手’。这吴奇虽说年纪与方倚云相当，但天赋极高，练功刻苦，功夫却是比方倚云高了不止一筹。此时挟怒出手，那梅月红登时抵挡不住。
此时曹化龙见势不妙，便欲起身上前，却被柳媚儿横身拦住，笑眯眯地说道：“曹大帮主，想二打一吗？有柳媚儿在此，恐曹大帮主不能如愿。”
曹化龙看向柳如风：“老二，你姐弟二人想造反吗？”
柳如风哼了一声道：“大哥知道心疼梅姐，小弟也知道心疼自己的妹妹。”说着迈步上前察看方倚云伤势，不再理他。
柳媚儿也娇笑道：“本姑娘身为扬州第一捕头，说那些江湖大佬造反嘛，还说得过去，说我造反，恐怕你曹老大还没有这个资格吧？”
曹化龙无言以对，又不想和官府中人明目张胆地作对，二人僵持在一起。
此时那梅月红已经支持不住，二人在场中一冲一撞间，只听咔咔连声脆响，梅月红尖声惨叫，接着便如布袋般跌到曹化龙跟前一动不动。曹化龙低头看时，却见姘头手臂小腿俱断，早已不醒人事。口中怒吼一声，便要向吴奇冲去。
柳媚儿拔剑挡住：“曹帮主，今日之事本是姓梅的无理，此时两败俱伤，还是彼此罢手为妙。如若不然，莫怪本捕头要缉匪。”
那曹化龙外表粗鲁，其实极有心机，知道若是明着得罪官府中人，以后麻烦无比。当下稍作犹豫，俯身抱起梅月红道：“今天老子就卖你个面子，姓吴的小子，咱们的帐以后再算！”说完转身便走。
这边众人也赶忙给店主丢下银两，将方倚云背回去治伤。
却说四人回到之后，立即便请医生为方倚云疗伤。幸好方倚云自小修习内功，颇有根底，所以伤势虽重，经医生悉心调治几天以后，很快便有了起色。只不过自受伤以后，却是时时都要吴奇陪着，一刻不肯分开。吴氏夫妇怜她有伤在身，不好多说。吴奇也觉得没有保护好心上人，本就心中愧疚。此时更是刻意温存，百依百顺。那柳家姐弟看在眼里，各自心中更是不快，只是不好明说。