《鸽经》——我国最早的一部鸽子专著

包泉敏

鸽子被誉为和平的使者，而世界上首位专门对鸽子进行研究并撰写著作的人则是清初文坛领袖王渔洋的岳父张万钟。张万钟著有《鸽经》一书，他被誉为世界鸽子研究的真正开创者。

    张万钟（约1592～1644 年），字扣之，贡生。山东省邹平县人氏，出身名门之后，书香门第，本人才学非凡。其祖父张一元，进士，官至佥都史、河南巡抚；其父亲张延登，进士，官至工部尚书、 左右御史（都相当于现今省、部级官职)。崇祯十一年（1638）清兵侵入山东，时张延登正养病在家。张万钟偕父组织民众守城，使邹平县城免遭涂炭。崇祯十五年（1642）冬，清兵再次入侵山东，张万钟邀请辽东副将邱磊派兵与邹平县令共同守城，经过顽强抵抗，使孤城得以保全，民国修《邹平县志》评价说：“是役也，城守全局，实万钟操持之。”崇祯十七年（1644），张万钟举家迁往南京，南明福王即位后，被南明福王授镇江府江防同知兼推官。据载，张万钟尽职尽责，亲自沿长江巡视，南方天气酷热潮湿，不幸中暑突然去世。

   《鸽经》是我国目前为止已知的最早的一部纪录中国古代观赏鸽种类、特征和饲养技术的专著，全书共分六部分：论鸽、花色、飞放、翻跳、典故、赋诗，共1万余字，全书篇幅虽不繁浩，但科学人文并重，是明以前鸽文化的总结。成书时间约在1604～1614年间。

    该书在内容的编写上很具系统性，其中详述了鸽子的鉴别，同时还扼要地谈到了饲养卫生和鸽病防治，而对各种形状的鸽子品种叙述得更为精详，张万钟说：“鸽子种类最繁，总为花色、飞放、翻跳三品”，这是按鸽子的外观特征和活动性能的不同而区分的，属于三品之中的还有数十种品目，因为它们都具有不同的特征及特性，故所取各目有的很是形像化，有的则富于诗意。

    （1）论鸽。论鸽部分主要介绍了鸽子的生活习性和生理特点。像“性鸽阳鸟。鸠属其颈若瘿。不杂交。每孕必二卵。伏十有八日而出。埤雅云鸽喜合。凡鸟雄乘雌。惟此鸟雌乘雄。以鸳鸯夫妇。鸽雌雄不离飞。鸣相依。有唱随之意焉。”这是对鸽的生活习性的生动描写。

    （2）花色。主要介绍了鸽的花色品种。“诸禽之中，惟鸽于五色俱备，参差错杂，成纹不乱，是以有花色之目。大凡色者贵纯，花者贵辨，羽毛即美，嘴眼合宜，便为佳品。”花色的这类鸽子，主要以羽毛及形状的不同共计有凤尾齐、巫山积雪、亮翅、靴头、射宫、坤星等30个品种。

    （3）飞放。《鸽经》在飞放部分写道：“文鸽飞不离庭轩，此种六翮刚颈，直入云宵，鹰鸇不能搏击，故可千里传书。”这一类鸽子主要是传书鸽，包括皂子、银灰串子、雨点斑、紫葫芦、信鸽、夜游等六个品种。

    （4）翻跳。主要描写了鸽子在空中自上而下，从左至右的杂耍翻飞，也就是现在的空翻鸽。这类鸽子主要有凤头白、凤头皂、毛脚紫、莲花白、沙眼银灰、毛脚白、土合等品种。

    （5）典故。主要记载了许多有价值的鸽子史料，例举了信鸽在古代战争中传递军事情报的范例。像北宋庆历年间，在西厦与北宋的战争中，西厦王元昊的军队就利用信鸽做军事通讯；南宋初，大将曲端的军队也使用信鸽传递消息、调集军队。

    （6）赋诗。记载了历代名人咏颂鸽子的优美词句。如：石镜山精法，禅枝怖鸽栖。（孟浩然），去年柳絮飞时节，记得金龙放雪衣。（苏东坡），清风习习铃犹响，晓日迟迟翅愈轻。（朱孝廉）。

    从这部书中可以看出，我国古代在鸽子育种方面已达到相当高的水平，而且非常重视鸽子的眼睛。在“典故”部分记载了很多关于信鸽的非常有价值的史料。以《鸽经》记载的实例计算，500多年前，我国信鸽的飞翔速度和今天的冠军鸽相差无几，这也是我国传统信鸽同样具有良好的竞翔素质的明证。《鸽经》的学术价值在于它令人惊叹的科学性。张万钟对鸽子品种鉴别的依据、方法，与现代物种分类法惊人地吻合。《鸽经》中涉及的鸽子品种有170个之多，超出了达尔文当年预见的150个。

   《鸽经》能面世，王渔洋功不可没。为了能使岳父所著《鸽经》流传下来，王渔洋想尽一切办法，最终将其在张潮等人合编的《檀几丛书》上刊了出来。因张万钟是抗清英雄之故，所以在刊用他的《鸽经》时，除了“山东邹平张万钟扣之著”以外，其他一切都隐去了，故而没有准确的时间。